KALIMANTAN TENGAH — Kekalahan ini menjadi pukulan telak bagi pasukan John Herdman. Tiga gol tanpa balas yang bersarang di gawang Indonesia dicetak Nguyen Van Vi pada menit ke-6, Nguyen Hai Long menit ke-15, dan Nguyen Xuan Son menit ke-71. Alhasil, perolehan enam poin Garuda tak bertambah dan posisi mereka di klasemen pun melorot.
Hasil ini mengubah total peta persaingan Grup A. Vietnam melesat ke puncak klasemen dengan koleksi tujuh poin, unggul selisih gol atas Singapura yang juga mengantongi tujuh angka. Indonesia tertahan di posisi ketiga dengan enam poin, dan kini berada dalam tekanan besar.
Laga kontra Singapura di hari Jumat nanti berubah menjadi duel hidup-mati. Rizky Ridho dan kawan-kawan tidak punya pilihan selain memenangkan pertandingan tersebut. Hasil imbang pun akan membuat peluang Indonesia melaju ke semifinal bergantung pada hasil pertandingan lain yang berada di luar kendali mereka.
Berbeda dengan Indonesia, langkah Vietnam menuju semifinal jauh lebih lapang. Pada matchday yang sama, mereka hanya akan berhadapan dengan Kamboja yang baru saja meraih kemenangan perdana. Kamboja memetik tiga poin pertamanya setelah mengalahkan Timor Leste dengan skor telak 3-0 pada Senin sore.
Kemenangan Kamboja atas Timor Leste itu sekaligus memastikan laga pamungkas grup ini tidak lagi mempertemukan dua tim yang sama-sama sudah tersingkir. Situasi ini membuat peta perhitungan klasemen akhir Grup A semakin rumit, terutama bagi Indonesia yang harus berharap banyak pada hasil laga Vietnam kontra Kamboja jika gagal mengalahkan Singapura.
Kekalahan ini terasa pahit karena Indonesia sebenarnya diunggulkan bermain di kandang sendiri. Namun, gol Nguyen Van Vi di menit ke-6 langsung mengubah irama pertandingan. Pasukan John Herdman dipaksa keluar dari rencana awal dan membuka ruang bagi serangan balik Vietnam.
Gol kedua dari Nguyen Hai Long di menit ke-15 semakin membuat pertahanan Indonesia limbung. Baru di babak kedua, tepatnya menit ke-71, Nguyen Xuan Son memastikan pesta kemenangan Vietnam. Sepanjang laga, Garuda kesulitan membongkar pertahanan lawan dan gagal menciptakan gol balasan.
Pekerjaan rumah besar kini menanti John Herdman sebelum laga krusial melawan Singapura. Ia harus segera memulihkan kepercayaan diri para pemainnya yang sempat jeblok di hadapan pendukung sendiri di Stadion Pakansari.